International Day of Families
International Day of Families: What Kind of World Are We Building?
While scheduling Bethel’s social media posts for the week, I noticed that May 15 is International Day of Families.
And honestly, it stopped me for a moment.
Because in a time when so many immigrant and international families in the United States are living with fear and instability, a day dedicated to families feels especially urgent.
The United Nations created this observance to raise awareness about the challenges families face and the importance of building communities and policies that help families thrive. For many immigrant and international families today, thriving feels far away. A lack of stability, support, and access to essential resources leaves families carrying uncertainty that impacts their well-being for years to come.
At its heart, the message behind this day is simple:
Families matter.
Families are often the first places where we learn what it means to love and be loved, to protect and be protected, and to care for one another while feeling supported and seen.
And when families thrive, communities become stronger, kinder, and more hopeful places for everyone.
Families deserve safety.
Families deserve stability.
Families deserve the chance to stay together.
Right now, many immigrant and international families trying to build a life in the United States are facing impossible questions:
Am I going to be deported?
Will they separate us at the detention center?
What will happen to my children?
Sometimes, one trip to work, school, or church can feel like it could change everything.
Many children are experiencing anxiety before they ever experience safety in the country they call home. The current climate surrounding immigration enforcement, ICE activity, and anti-immigrant rhetoric has left many families exhausted, helpless, and afraid.
A day dedicated to families should remind us that all families deserve to be celebrated and cared for — not feared, targeted, detained, or torn apart.
This year, the United Nations will observe International Day of Families by highlighting how strong family support systems, early childhood investment, and family-centered policies can reduce inequality and help children, families, and communities thrive. And while immigration policy is complex, the gospel continues to ask a simple question:
How are we treating people?
Scripture repeatedly calls us to welcome the stranger, protect the vulnerable, and refuse to dehumanize our neighbors. Migration is woven throughout the biblical story. Abraham migrated. Ruth migrated. Moses led migrants. Mary, Joseph, and Jesus fled violence as refugees.
So on this International Day of Families, we pray and work for something better.
A world where immigrant families are not treated as threats.
A world where children do not fear losing their parents.
A world where compassion is stronger than cruelty.
A world where welcome is stronger than fear.
A world where we do more than feel compassion — we live it, standing beside families facing fear and helping create communities of welcome and care.
A world where no one is reduced to papers, politics, or stereotypes.
And a world where love — across languages, cultures, and borders — has the final word.
Because every family deserves safety.
Every family deserves dignity.
And every family deserves the chance to belong.
Ways to Support Immigrant & International Families in Central Ohio
If this reflection moves your heart, there are meaningful ways to stand beside families in our own community:
-
Support CRIS (Community Refugee & Immigration Services) by volunteering, donating, or advocating for refugee and immigrant families.
-
Volunteer with or give to US Together, an organization founded by former refugees serving immigrant communities across Ohio.
-
Learn more about and support Riverview International Center, a Northwest Columbus organization helping New American families build connection, stability, and belonging.
-
Support Immigrants Integration Station, which serves immigrant and refugee families through direct support, advocacy, resource connection, and community care.
-
Support Our Helpers, a grassroots organization serving immigrant families in Central Ohio through advocacy, resources, and direct care.
You can also get involved right here at Bethel by:
-
Participating in immigration justice advocacy and rapid response opportunities
-
Supporting multicultural ministries, ESL partnerships, and community events
-
Attending learning opportunities and conversations focused on justice, inclusion, and belonging
Even small acts of welcome can help create communities where families feel safer, seen, and supported.
The world changes when people choose welcome over fear.
Mientras programaba las publicaciones de redes sociales de Bethel esta semana, noté que el 15 de mayo es el Día Internacional de las Familias.
Y honestamente, me hizo detenerme por un momento.
Porque en un tiempo en el que tantas familias inmigrantes e internacionales en los Estados Unidos viven con miedo e inestabilidad, un día dedicado a las familias se siente especialmente urgente.
Las Naciones Unidas crearon esta conmemoración para generar conciencia sobre los desafíos que enfrentan las familias y sobre la importancia de construir comunidades y políticas que ayuden a las familias a prosperar.
Para muchas familias inmigrantes e internacionales hoy en día, prosperar parece algo muy lejano. La falta de estabilidad, apoyo y acceso a recursos esenciales deja a las familias cargando una incertidumbre que afecta su bienestar durante años.
En el fondo, el mensaje detrás de este día es simple:
Las familias importan.
Las familias suelen ser los primeros lugares donde aprendemos lo que significa amar y ser amados, proteger y ser protegidos, y cuidar unos de otros mientras nos sentimos apoyados y valorados.
Y cuando las familias prosperan, las comunidades se vuelven lugares más fuertes, amables y llenas de esperanza para todos.
Las familias merecen seguridad.
Las familias merecen estabilidad.
Las familias merecen la oportunidad de permanecer unidas.
En este momento, muchas familias inmigrantes e internacionales que intentan construir una vida en los Estados Unidos están cargando preguntas imposibles:
¿Voy a ser deportado?
¿Nos separarán en el centro de detención?
¿Qué pasará con mis hijos?
A veces, un solo viaje al trabajo, a la escuela o a la iglesia puede sentirse como algo que podría cambiarlo todo.
Muchos niños están experimentando ansiedad antes siquiera de experimentar seguridad en el país que llaman hogar. El clima actual en torno a la aplicación de las leyes migratorias, la actividad de ICE y la retórica antiinmigrante ha dejado a muchas familias agotadas, impotentes y con miedo.
Un día dedicado a las familias debería recordarnos que todas las familias merecen ser celebradas y cuidadas, no temidas, perseguidas, detenidas o separadas.
Este año, las Naciones Unidas observarán el Día Internacional de las Familias destacando cómo los sistemas sólidos de apoyo familiar, la inversión en la primera infancia y las políticas centradas en la familia pueden reducir la desigualdad y ayudar a que los niños, las familias y las comunidades prosperen.
Y aunque la política migratoria es compleja, el evangelio sigue haciendo una pregunta sencilla:
¿Cómo estamos tratando a las personas?
Las Escrituras nos llaman repetidamente a dar la bienvenida al extranjero, proteger a los vulnerables y negarnos a deshumanizar a nuestros vecinos. La migración está entretejida a lo largo de toda la historia bíblica. Abraham migró. Rut migró. Moisés lideró migrantes. María, José y Jesús huyeron de la violencia como refugiados.
Así que en este Día Internacional de las Familias, oramos y trabajamos por algo mejor.
Un mundo donde las familias inmigrantes no sean tratadas como amenazas.
Un mundo donde los niños no teman perder a sus padres.
Un mundo donde la compasión sea más fuerte que la crueldad.
Un mundo donde la bienvenida sea más fuerte que el miedo.
Un mundo donde hagamos más que sentir compasión: que la vivamos, acompañando a las familias que enfrentan miedo y ayudando a crear comunidades de bienvenida y cuidado.
Un mundo donde nadie sea reducido a documentos, política o estereotipos.
Y un mundo donde el amor —a través de idiomas, culturas y fronteras— tenga la última palabra.
Porque toda familia merece seguridad.
Toda familia merece dignidad.
Y toda familia merece la oportunidad de pertenecer.
Maneras de apoyar a las familias inmigrantes e internacionales en Central Ohio
Si esta reflexión tocó tu corazón, hay maneras significativas de acompañar a las familias en nuestra propia comunidad:
-
Apoya a CRIS (Community Refugee & Immigration Services) mediante voluntariado, donaciones o defensa de las familias refugiadas e inmigrantes.
-
Haz voluntariado o dona a US Together, una organización fundada por exrefugiados que sirve a comunidades inmigrantes en todo Ohio.
-
Conoce más sobre y apoya a Riverview International Center, una organización del noroeste de Columbus que ayuda a las familias de nuevos estadounidenses a construir conexión, estabilidad y sentido de pertenencia.
-
Apoya a Immigrants Integration Station, que sirve a familias inmigrantes y refugiadas mediante apoyo directo, defensa, conexión con recursos y cuidado comunitario.
-
Apoya a Our Helpers, una organización comunitaria que sirve a familias inmigrantes en Central Ohio mediante defensa, recursos y atención directa.
También puedes involucrarte aquí mismo en Bethel:
-
Participando en iniciativas de justicia migratoria y oportunidades de respuesta rápida
-
Apoyando ministerios multiculturales, alianzas ESL y eventos comunitarios
-
Asistiendo a oportunidades de aprendizaje y conversaciones enfocadas en justicia, inclusión y pertenencia
Incluso pequeños actos de bienvenida pueden ayudar a crear comunidades donde las familias se sientan más seguras, vistas y apoyadas.
El mundo cambia cuando las personas eligen la bienvenida en lugar del miedo.
-
Bethel International UMC